Obwohl Präsident Donald Trump wiederholt hohe Zölle auf Waren aus Mexiko, Kanada und China angedroht hat, bleibt unklar, ob diese tatsächlich in vollem Umfang umgesetzt werden. Laut Wilbur Ross, dem ehemaligen Handelsminister in Trumps erster Amtszeit, wird es voraussichtlich Ausnahmen geben.
Trump hatte angekündigt, ab Samstag um 23:59 Uhr ET pauschale Zölle von 25 % auf alle Importe aus Mexiko und Kanada sowie möglicherweise 10 % auf chinesische Waren zu erheben. Damit wolle er die Länder für ihre angebliche Mitverantwortung an illegaler Migration und der Verbreitung von Fentanyl in den USA bestrafen.
Pauschalzölle eher unwahrscheinlich
Wilbur Ross, der Trump bereits in seiner ersten Amtszeit in Handelsfragen beriet, erklärte in einem Interview mit CNN, dass die Einführung pauschaler Zölle unwahrscheinlich sei:
„Es wird wahrscheinlich Ausnahmen geben, weil es bestimmte Waren gibt, die in den USA nicht produziert werden und auch nicht produziert werden können. Da macht es keinen Sinn, Zölle darauf zu erheben.“
Auch Finanzminister Scott Bessent sprach sich für eine schrittweise Einführung und gezielte Ausnahmen aus. Allerdings befürwortet Trumps designierter Handelsminister Howard Lutnick eine kompromisslose Umsetzung der Zölle.
Ross verwies auf die Stahlzölle von 2018, als Trump einen 25-prozentigen Importzoll auf Stahl verhängte. Damals gingen über 11.000 Anträge auf Ausnahmen ein, von denen viele abgelehnt wurden. Das führte laut Ross dazu, dass Unternehmen kreative Wege fanden, um die Zölle zu umgehen – etwa durch Umlagerung der Produktion oder minimale Produktveränderungen.
Trump nutzt Zölle als Verhandlungstaktik
Ross deutete an, dass Trump Zölle eher als strategisches Druckmittel nutzt. Ein Beispiel sei die kurzfristige Ankündigung von Strafzöllen gegen Kolumbien gewesen. Nachdem das Land zunächst die Rückführung von Migranten verweigerte, setzte Trump Zölle an – nur um sie Stunden später wieder zurückzunehmen, nachdem Kolumbien „allen Forderungen des Präsidenten zugestimmt“ hatte.
Ähnliches könne auch bei den aktuellen Zollandrohungen geschehen, so Ross:
„Manchmal bekommt man das, was man braucht, ohne überhaupt Zölle zu verhängen.“
Als Handelsminister überzeugte Ross europäische Autohersteller, neue Produktionsstätten in den USA zu bauen – ohne dass tatsächlich Zölle auf europäische Fahrzeuge verhängt wurden.
Ob Trump seine Ankündigungen diesmal wahr macht, bleibt ungewiss. „Niemand weiß wirklich, was er tun wird,“ sagte Ross bei einer Veranstaltung der Japan Society. „Trump weiß, dass die Angst vor dem Unbekannten die mächtigste Angst ist – und er nutzt das voll aus.“
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