Andere Menschen bereisen die Welt, um Traumstrände, Luxushotels oder berühmte Sehenswürdigkeiten zu entdecken. Trevor Warmedahl hat ein etwas anderes Hobby: Er sucht Käse. Und zwar möglichst seltenen, ungewöhnlichen und manchmal auch ziemlich gewöhnungsbedürftig riechenden Käse.
Seit mehreren Jahren reist der Amerikaner durch abgelegene Regionen der Erde, besucht Hirtenfamilien, schläft in einfachen Unterkünften und lernt traditionelle Methoden der Käseherstellung kennen. Mehr als 20 Länder hat er bereits bereist.
Seine Mission: Alte Käsesorten entdecken und dokumentieren, bevor sie für immer verschwinden.
Vom Käsehersteller zum Käse-Abenteurer
Angefangen hat alles in Seattle. Dort arbeitete Warmedahl als professioneller Käsehersteller. Irgendwann fiel ihm auf, dass er zwar täglich Milch verarbeitete, die Tiere dahinter aber nie zu Gesicht bekam.
Das wollte er ändern.
2019 reiste er in die Mongolei. Dort lebte er zeitweise in einer Jurte, melkte Yaks, begleitete Hirten und lernte, wie aus Milch traditionelle Spezialitäten hergestellt werden.
Besonders beeindruckte ihn, wie eng Milchprodukte mit der Kultur der Menschen verbunden sind. In der Mongolei werden Milch und Käse teilweise sogar bei religiösen Zeremonien verwendet.
300 Schafe und ein Käse aus Schafshaut
Eine seiner außergewöhnlichsten Reisen führte ihn in die georgische Bergregion Tuschetien.
Dort entdeckte er den traditionellen Käse Tushuri Guda. Dieser wird aus Schafsmilch hergestellt und in umgestülpten Schafshäuten gereift.
Das klingt zunächst weniger nach einem Produkt aus dem Supermarkt und mehr nach einer Herausforderung für besonders mutige Feinschmecker.
Doch genau solche Herstellungsverfahren faszinieren Warmedahl.
Nach seinem Aufenthalt begleitete er die Hirten mit rund 300 Schafen etwa 130 Kilometer durch die Berge.
Ein Abenteuer, bei dem vermutlich jeder gewöhnliche Pauschaltourist spätestens nach dem ersten Anstieg nach einem Taxi gefragt hätte.
Manche Käsesorten riechen wie ein alter Keller
Nicht jeder Käse begeistert den amerikanischen Abenteurer auf Anhieb.
Besonders der norwegische Gammelost blieb ihm in Erinnerung. Der mit Schimmelkulturen gereifte Käse erinnert ihn geschmacklich an einen muffigen Keller und besitzt eine ausgesprochen intensive Würze.
Trotzdem rät Warmedahl dazu, ungewöhnliche Lebensmittel nicht vorschnell abzulehnen.
Seine Überzeugung: Geschmack ist auch eine Frage der Gewohnheit und der Kultur.
Was für den einen Menschen ungenießbar erscheint, ist für andere eine jahrhundertealte Delikatesse.
Die Türkei ist sein nächstes großes Käseziel
Besonders begeistert zeigt sich Warmedahl von traditionellen türkischen Käsesorten.
Dazu gehört Tulum Peyniri, der teilweise in Ziegenhäuten reift. Das Ergebnis kann ungewöhnlich aussehen, soll aber ein besonders intensives Aroma besitzen.
Warmedahl ist überzeugt, dass die türkische Käsekultur international noch immer unterschätzt wird.
Warum seine Reisen mehr sind als eine kulinarische Kuriosität
Hinter den ungewöhnlichen Abenteuern steckt ein ernstes Anliegen.
Mit der Industrialisierung der Lebensmittelproduktion verschwinden weltweit traditionelle Herstellungsverfahren, alte Nutztierrassen und regionale Spezialitäten.
Warmedahl möchte dieses Wissen bewahren.
Für ihn ist Käse nicht einfach ein Lebensmittel. Er erzählt Geschichten über Landschaften, Tiere, Menschen und deren Lebensweise.
Gerade kleinere landwirtschaftliche Betriebe bewahren mit ihren traditionellen Produkten häufig ein kulturelles Erbe, das sich durch industrielle Massenproduktion kaum ersetzen lässt.
Unser Fazit: Die Welt ist voller Käse – man muss ihn nur finden
Trevor Warmedahl zeigt, dass man kein milliardenschwerer Unternehmer, berühmter Schauspieler oder professioneller Extremsportler sein muss, um außergewöhnliche Abenteuer zu erleben.
Manchmal reichen ein Rucksack, ein wenig Neugier und eine große Leidenschaft für Käse.
Und während andere Menschen von einer Weltreise mit Souvenirs und Urlaubsfotos zurückkommen, bringt Warmedahl vor allem Geschichten über Milch, Schafe, Yaks und jahrhundertealte Traditionen mit.
Vielleicht sollten wir beim nächsten Einkauf an der Käsetheke deshalb einmal etwas Mutigeres ausprobieren.
Es muss ja nicht gleich der Käse sein, der drei Monate in einer Ziegenhaut gelegen hat.
Ein kräftiger Bergkäse wäre für den Anfang sicherlich auch schon ein kleines Abenteuer.
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