China hat nach einem trilateralen Gipfel in Washington, an dem die USA, Japan und die Philippinen teilnahmen, Kritik an den beteiligten Ländern geäußert und seine Aktivitäten im Südchinesischen Meer verteidigt. Mao Ning, die Sprecherin des chinesischen Außenministeriums, erklärte, China sei strikt gegen eine Politik, die in „geschlossenen Gruppen“ agiere und andere ausschließe. Weiterhin verurteile China jegliche Handlungen, die „die strategische Sicherheit und die Interessen anderer Länder beeinträchtigen“. Sie betonte, dass Chinas Handlungen im Ost- und Südchinesischen Meer „gerechtfertigt und legal“ seien und keiner Kritik standhalten müssten.

US-Präsident Joe Biden hatte zuvor den philippinischen Präsidenten Ferdinand Marcos junior und den japanischen Premierminister Fumio Kishida zu Gesprächen im Weißen Haus empfangen. In einer gemeinsamen Erklärung drückten die Staats- und Regierungschefs ihre „tiefgehende Besorgnis über das riskante und aggressive Verhalten“ Chinas im Südchinesischen Meer aus. Mao beschrieb diese Äußerungen als „grundlose Verleumdungen und Angriffe“ gegen China.

Fast das gesamte Südchinesische Meer wird von China beansprucht, obwohl auch Brunei, Indonesien, Malaysia, die Philippinen und Vietnam Teile dieses Gebiets für sich beanspruchen.

Die wachsenden Spannungen und das zunehmend aggressive Verhalten Chinas, insbesondere gegenüber Taiwan, haben die USA dazu bewogen, ihre Allianzen in der Region zu stärken, mit einem besonderen Fokus auf Japan als strategischem Partner im Asien-Pazifik-Raum gegen China.