Präsident Donald Trump hat die Leiterin des US Bureau of Labor Statistics (BLS), Dr. Erika McEntarfer, am Freitag entlassen, nachdem der aktuelle Arbeitsmarktbericht nur 73.000 neue Stellen für Juli auswies – weit unter den Erwartungen. In sozialen Medien warf Trump McEntarfer vor, die Zahlen „manipuliert“ zu haben, um ihm politisch zu schaden. Belege für seine Anschuldigungen legte er nicht vor.
„Meiner Meinung nach wurden die heutigen Jobzahlen manipuliert, um die Republikaner und MICH schlecht aussehen zu lassen“, schrieb Trump auf Truth Social. Die Korrekturen der Zahlen aus Mai und Juni, die um insgesamt 258.000 Stellen nach unten revidiert wurden, bezeichnete er fälschlicherweise als „Fehler“.
Kritik an unabhängiger Statistikbehörde
Obwohl solche Revisionen Teil des üblichen Verfahrens sind – vorläufige Daten werden regelmäßig mit neuen Informationen aktualisiert – sprach Trump von „gefälschten“ Zahlen und entließ McEntarfer mit den Worten: „Ich habe das Richtige getan.“ Die demokratisch dominierte Senat hatte McEntarfer erst im Januar 2024 mit breiter Mehrheit bestätigt. Ihr bisheriger Stellvertreter William Wiatrowski übernimmt nun übergangsweise.
Wirtschaftsexperten reagierten alarmiert. Jason Furman, Wirtschaftsprofessor an der Harvard University, sagte: „Es ist empörend, die Integrität des BLS infrage zu stellen.“ Auch Mark Zandi von Moody’s Analytics nannte die Daten „so genau wie möglich“ und warnte, dass ein Verlust des Vertrauens in die Statistik wirtschaftlich schwerwiegende Folgen haben könne.
Spardruck gefährdet Datenqualität
Gleichzeitig kämpft das BLS mit Budgetkürzungen: In mehreren Städten wurde die Datenerhebung für die Verbraucherpreisindizes bereits eingestellt, und Teile der Statistik beruhen zunehmend auf Schätzverfahren. Fed-Chef Jerome Powell äußerte im Juni in einer Anhörung Sorgen über diese Entwicklung, auch wenn er die derzeitige Datenqualität noch als solide bezeichnete.
Politischer Druck auf die Statistik?
Während Trump den Arbeitsmarktbericht diesmal scharf kritisierte, hatte er in seiner ersten Amtszeit positive Zahlen aus dem BLS noch gefeiert. Beobachter sehen darin eine Tendenz zur politischen Instrumentalisierung öffentlicher Institutionen. Senator Mark Warner (D-Virginia) kommentierte trocken: „Den Schiedsrichter zu feuern, ändert nicht das Ergebnis.“
Trump erhält Unterstützung von Arbeitsministerin Lori Chavez-DeRemer, die erklärte, sie unterstütze die Entscheidung, McEntarfer auszutauschen, angesichts „mehrerer großer Revisionen in letzter Zeit“.
Mit dem Rauswurf der erfahrenen Arbeitsmarktforscherin hat Trump ein weiteres Mal einen politischen Konflikt über Datenhoheit entfacht – mit möglicherweise weitreichenden Folgen für das Vertrauen in staatliche Institutionen.
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