- November 2026
Heute ist es wieder so weit: Am 11. November um exakt 11.11 Uhr beginnt in vielen Regionen Deutschlands die fünfte Jahreszeit. Menschen setzen sich bunte Hüte auf, verkleiden sich, singen und feiern. Besonders in Köln, Düsseldorf und Mainz gehört dieser Tag zu den wichtigsten Terminen des Jahres. Doch warum eigentlich die vielen Elfen? Und weshalb heißt das Fest mal Karneval, mal Fasching und anderswo Fastnacht?
Warum ausgerechnet der 11.11. um 11.11 Uhr?
Die Zahl Elf gilt seit Jahrhunderten als Narrenzahl. Eine verbreitete Erklärung stammt aus dem christlichen Mittelalter: Die Zehn stand für die göttlichen Gebote, die Zwölf unter anderem für die Apostel. Die Elf passte nicht in diese Ordnung und wurde deshalb mit närrischem Verhalten verbunden.
Eine andere Deutung sieht in den zwei nebeneinanderstehenden Einsen ein Zeichen der Gleichheit. Unter der Narrenkappe sollen gesellschaftlicher Rang und Herkunft keine Rolle spielen.
Historisch eindeutig bewiesen ist allerdings keine dieser Erklärungen.
Auch der 11. November hatte früher eine besondere Bedeutung. Am Martinstag endete vielerorts das landwirtschaftliche Jahr. Zudem begann in manchen christlichen Traditionen eine Fastenzeit vor Weihnachten. Zuvor wurde noch einmal ausgiebig gegessen und gefeiert.
Karneval, Fasching oder Fastnacht – was ist der Unterschied?
Im Grunde beschreiben alle drei Begriffe dasselbe Brauchtum, allerdings mit regionalen Besonderheiten.
Im Rheinland spricht man vor allem von Karneval. In Köln heißt es „Alaaf“, in Düsseldorf „Helau“. Typisch sind Prunksitzungen, Büttenreden, Tanzgruppen und große Straßenumzüge.
In Bayern, Österreich und Teilen Ostdeutschlands ist die Bezeichnung Fasching verbreitet. Dort gehören Kostümbälle, Faschingsumzüge und ausgelassene Feiern zur Tradition.
In Mainz, Hessen und Teilen Südwestdeutschlands heißt das Fest Fastnacht oder Fasnacht. Besonders die schwäbisch-alemannische Fasnacht ist für ihre kunstvoll geschnitzten Holzmasken und traditionellen Narrengestalten bekannt.
Was bedeutet eigentlich Karneval?
Eine verbreitete Erklärung führt das Wort auf das lateinische „carne levare“ zurück, sinngemäß das Wegnehmen des Fleisches.
Denn ursprünglich wurde vor der christlichen Fastenzeit noch einmal ausgiebig gefeiert und gegessen. Anschließend begann die Zeit des Verzichts bis Ostern.
Auch der Begriff Fastnacht verweist auf die Zeit unmittelbar vor dem Fasten.
Was passiert nach dem 11. November?
Der heutige Tag markiert zunächst den symbolischen Beginn der Karnevalssession. Die großen Feierlichkeiten finden traditionell erst im Februar oder März statt.
2027 fällt Weiberfastnacht auf den 4. Februar, Rosenmontag auf den 8. Februar und Aschermittwoch auf den 10. Februar.
Mit dem Aschermittwoch endet das närrische Treiben und die christliche Fastenzeit beginnt.
Warum feiern wir überhaupt Karneval?
Karneval bedeutet mehr als Verkleidung und ausgelassene Feiern. Historisch bot das Fest auch die Möglichkeit, Autoritäten zu verspotten, gesellschaftliche Unterschiede für kurze Zeit aufzuheben und Kritik mit Humor auszudrücken.
Wenn Narren symbolisch Rathäuser übernehmen oder Politiker in Büttenreden aufs Korn nehmen, steckt dahinter eine lange Tradition.
Fazit: Einmal im Jahr darf die Welt ein bisschen verrückt sein
Ob Alaaf, Helau oder ein anderer Narrenruf – die Idee ist überall ähnlich: Gemeinsam lachen, feiern und den Alltag für einige Stunden vergessen.
Vielleicht liegt darin das eigentliche Geheimnis dieser jahrhundertealten Tradition.
Am 11.11. um 11.11 Uhr beginnt eine Zeit, in der für einen Moment nicht der Ernst des Lebens, sondern der Humor das Sagen haben darf.
Und manchmal kann unsere Gesellschaft genau davon ein bisschen mehr gebrauchen.
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