Zehntausende Menschen haben am Sonntag im State-Farm-Stadion in Glendale des ermordeten konservativen Aktivisten Charlie Kirk gedacht. An der Veranstaltung nahmen auch US-Präsident Donald Trump, Mitglieder seiner Regierung sowie zahlreiche prominente Weggefährten teil.
Kirk, Mitbegründer der Organisation Turning Point USA und enger Verbündeter Trumps, war Anfang September während einer Rede an der Utah Valley University erschossen worden. Der 31-Jährige hinterlässt seine Ehefrau Erika und zwei Kinder.
Bei der Feier sprachen neben Trump auch Vizepräsident J.D. Vance, Trumps Sohn Donald Trump Jr., Gesundheitsminister Robert F. Kennedy Jr., Außenminister Marco Rubio sowie weitere hochrangige Regierungsmitglieder. Viele Redner hoben Kirks christlichen Glauben hervor und bezeichneten ihn als „Märtyrer“ und „Führungsfigur der jungen Konservativen“.
Seine Witwe Erika Kirk hielt eine emotionale Ansprache. Unter Tränen erklärte sie, sie vergebe dem Mörder ihres Mannes: „Die Antwort auf Hass ist nicht Hass, die Antwort ist Liebe.“ Das Publikum spendete dafür stehenden Applaus.
Vizepräsident Vance nannte Kirk einen „Helden für die Vereinigten Staaten“ und einen „Märtyrer für den christlichen Glauben“. Auch andere Weggefährten zeichneten ein Bild Kirks als spirituellen Kämpfer, der Konservative an Universitäten mobilisiert habe und entscheidend zu Trumps Wahlsieg 2024 beigetragen habe.
Die Trauerfeier, die laut Polizei rund 200.000 Menschen anlockte, gilt als eine der größten politischen Gedenkveranstaltungen in Arizona. Sicherheitsvorkehrungen auf dem Niveau eines Präsidentenbesuchs begleiteten die Zeremonie.
Trump würdigte Kirk als „großen Mann“ und versprach, dessen politisches Erbe fortzuführen. Redner wie Tucker Carlson oder Susie Wiles sprachen von einem „unerschütterlichen Kämpfer“, dessen Bewegung erst am Anfang stehe.
Kirk wird von Anhängern als Symbolfigur einer jungen konservativen Generation verehrt. Für Kritiker hingegen bleibt er ein polarisierender Aktivist, der die politische Spaltung der USA maßgeblich vorangetrieben hat.
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