Die amerikanischen Verbraucher beginnen, sich zunehmend Sorgen um die Wirtschaft zu machen.
Die wirtschaftlichen Unsicherheiten zeigen sich in verschiedenen Stimmungsumfragen, während die Trump-Regierung versucht, die Handelsbeziehungen der USA neu zu gestalten und sich die Inflation hartnäckig auf einem hohen Niveau hält.
Der neueste Beleg dafür ist der am Dienstag veröffentlichte Consumer Confidence Index des Conference Board für Februar. Der Index sank auf 98,3 und fiel damit den dritten Monat in Folge. Dies stellt den größten monatlichen Rückgang seit August 2021 dar, da die Inflationserwartungen für das kommende Jahr gestiegen sind. Ähnliche Entwicklungen zeigten sich auch in der Verbraucherumfrage der Universität von Michigan für Februar.
Nicht nur Verbraucher, sondern auch Unternehmen beginnen, besorgt zu sein. Laut der National Association of Home Builders wächst die Skepsis unter US-Bauunternehmen. Selbst kleine Unternehmen, die sich über Deregulierung und Steuersenkungen freuen, äußern Zweifel an der wirtschaftlichen Zukunft. Der Unsicherheitsindex der National Federation of Independent Business stieg im Januar auf den dritt-höchsten Wert in der Geschichte.
Diese sich verschlechternde Stimmung stellt eine dramatische Wende dar – insbesondere nach dem kurzen Optimismus, der unmittelbar nach Donald Trumps Wiederwahl im November zu beobachten war.
„Die Verbraucher wurden pessimistischer hinsichtlich der zukünftigen Geschäftsentwicklung und weniger optimistisch in Bezug auf ihr künftiges Einkommen.“
– Stephanie Guichard, Senior Economist beim Conference Board
Die Fed und die Inflationssorgen
Für die US-Notenbank (Federal Reserve) ist es entscheidend, dass die Amerikaner darauf vertrauen, dass sich die Inflation langfristig wieder normalisiert. Zentralbanker beobachten genau, wie die Bevölkerung Preisentwicklungen wahrnimmt, da diese Einschätzungen selbsterfüllende Prophezeiungen sein können: Wenn die Menschen mit steigender Inflation rechnen, passen sie ihr Konsumverhalten entsprechend an.
Bisher haben Fed-Vertreter in ihren Reden keine akute Warnung hinsichtlich der Inflationserwartungen ausgesprochen. Einige haben jedoch betont, wie wichtig es sei, dass diese Erwartungen stabil bleiben.
Sollten Trumps wirtschaftspolitische Maßnahmen die Inflation weiter anheizen, könnte die Fed vor schwierigen Entscheidungen stehen. Alberto Musalem, Präsident der St. Louis Fed, sagte kürzlich in New York:
„Es könnte angemessen sein, einen vorübergehenden Anstieg des Preisniveaus zu ignorieren. Sollte sich jedoch eine anhaltende Inflation oder ein Anstieg der langfristigen Inflationserwartungen abzeichnen, könnte eine andere geldpolitische Reaktion erforderlich sein.“
Austan Goolsbee, Präsident der Chicago Fed, äußerte sich am Sonntag in einem Interview mit News Nation skeptisch über die neuesten Inflationsdaten der Universität von Michigan:
„Das war keine gute Zahl. Aber es war nur ein Monat. Wir brauchen zwei oder drei Monate mit ähnlichen Daten, damit das wirklich zählt.“
Verbraucherverhalten in einer unsicheren Wirtschaftslage
Allerdings sagen Umfragen zur Verbraucherstimmung nicht zwangsläufig etwas über das tatsächliche Kaufverhalten voraus.
So erreichte der Verbrauchervertrauensindex im Juni 2022 einen Rekordtiefstand, als die Inflation auf den höchsten Stand seit 40 Jahren kletterte – trotzdem gaben die Amerikaner weiter Geld aus.
Heute jedoch ist die wirtschaftliche Unsicherheit deutlich größer, was sich offenbar auf die Kaufentscheidungen auswirkt. Eine am Dienstag veröffentlichte Wells-Fargo-Umfrage zeigt, dass drei Viertel der 3.657 befragten Erwachsenen und 203 Teenager in den USA planen, ihre Ausgaben zu reduzieren, da sie die wirtschaftliche Entwicklung als unberechenbar wahrnehmen.
„Das Konsumverhalten verändert sich. Der Wert des Dollars und seine Kaufkraft sind nicht mehr so vorhersehbar wie früher – besonders für jüngere Amerikaner.“
– Michael Liersch, Leiter Beratung & Planung bei Wells Fargo
Die Umfrage ergab, dass 82 % der Gen Z Erwachsenen und 79 % der Millennials ihre Ausgaben in den kommenden Monaten senken wollen.
Besonders betroffen von steigenden Preisen sind laut der Befragung:
- Essen in Restaurants oder Essenslieferungen
- Eine Tankfüllung
- Eintrittspreise für Konzerte oder Sportveranstaltungen
Obwohl sich die Verbraucherstimmung eingetrübt hat, bleibt abzuwarten, ob diese Sorgen tatsächlich zu einem Rückgang der Konsumausgaben führen – oder ob sich das Muster von 2022 wiederholt. Klar ist jedoch: Die Amerikaner sind nervös.
Kommentar hinterlassen