Das US-Justizministerium gab am Freitag bekannt, dass weitere 30 Personen wegen ihrer Beteiligung an einem Anti-ICE-Protest angeklagt werden, der im vergangenen Monat in einer Kirche in Minnesota stattfand.
Justizministerin Pam Bondi schrieb in den sozialen Medien, dass 25 der 30 in einer neu entsiegelten Anklageschrift genannten Angeklagten bereits von Bundesbeamten festgenommen worden seien – „weitere werden folgen“.
Es handelt sich um denselben Protest, der zur Festnahme des ehemaligen CNN-Moderators Don Lemon führte. Er und neun weitere Personen wurden angeklagt, nachdem sie gemeinsam mit Demonstrierenden die Cities Church in St. Paul betreten hatten. Die Protestierenden behaupteten, ein Pastor sei ein Beamter der Einwanderungsbehörde.
Lemon und die zunächst Festgenommenen bekannten sich in Bezug auf die Vorwürfe von Bürgerrechtsverletzungen für nicht schuldig.
„SIE KÖNNEN EIN GOTTESHAUS NICHT ANGREIFEN. Wenn Sie das tun, können Sie sich nicht vor uns verstecken – wir werden Sie finden, verhaften und anklagen“, schrieb Bondi am Freitag in den sozialen Medien. „Dieses Justizministerium STEHT für Christen und alle gläubigen Amerikaner.“
Alle 39 festgenommenen Personen werden der Verschwörung gegen die Religionsfreiheit an einem Ort der Religionsausübung beschuldigt sowie der Verletzung, Einschüchterung und Behinderung der Ausübung der Religionsfreiheit an einem Gotteshaus.
„Eine Gruppe von etwa 40 Agitatoren, darunter alle in dieser Anklageschrift genannten Angeklagten, betrat die Kirche in einem koordinierten, übernahmeartigen Angriff und beging die hier dargelegten Handlungen der Unterdrückung, Einschüchterung, Drohungen, Behinderung und physischen Blockade“, heißt es in der Anklage.
Bei dem Vorfall am 18. Januar unterbrachen Demonstrierende einen Gottesdienst, indem sie „ICE raus“ und „Gerechtigkeit für Renee Good“ riefen. Good, eine dreifache Mutter, war im vergangenen Monat in Minneapolis von einem Beamten der US-Einwanderungs- und Zollbehörde (ICE) tödlich angeschossen worden.
Videoaufnahmen zeigten chaotische Szenen innerhalb der Kirche, die zur Southern Baptist Convention gehört, als Demonstrierende und Gemeindemitglieder sich gegenseitig anschrieen.
Lemon hatte den Vorfall live gestreamt und verteidigte später seine Entscheidung, die Kirche betreten zu haben. Er erklärte, er habe lediglich seine Pflicht als unabhängiger Journalist erfüllt, indem er über einen Protest berichtet habe.
„Ich habe meine gesamte Karriere damit verbracht, über Nachrichten zu berichten. Ich werde jetzt nicht damit aufhören“, sagte er kurz nach seiner Festnahme.
Die Anklageschrift wirft Lemon und den Mitangeklagten jedoch vor, sie hätten „die Kirche in einem koordinierten, übernahmeartigen Angriff betreten und Handlungen der Unterdrückung, Einschüchterung, Drohungen, Behinderung und physischen Blockade begangen“.
Doug Wardlow, der Anwalt der Cities Church, begrüßte die zusätzlichen Festnahmen. Dies sende „eine klare Botschaft: Gotteshäuser sind tabu für diejenigen, die Chaos und Einschüchterung nutzen wollen, um eine politische Agenda voranzutreiben“.
In einer in sozialen Medien veröffentlichten Erklärung sagte Wardlow, der Protest habe „Gemeindemitglieder, einschließlich Kinder, um ihr Leben fürchten lassen“.
Drei Wochen nach Goods Tod und eine Woche nach dem Kirchenprotest erschossen Bundesbeamte eine weitere Person tödlich: den Intensivpfleger Alex Pretti.
Sowohl Pretti als auch Good kamen ums Leben, während sie gegen die Einwanderungsdurchsetzung der Trump-Regierung in Minnesota protestierten – eine Operation, die inzwischen beendet wurde.
Kommentar hinterlassen