Tony Blair traf Jeffrey Epstein während seiner Amtszeit als Premierminister – BBC bestätigt Treffen in der Downing Street

Tony Blair, ehemaliger britischer Premierminister, traf sich im Mai 2002 in der Downing Street mit dem inzwischen verstorbenen Sexualstraftäter Jeffrey Epstein. Das bestätigte die BBC auf Grundlage freigegebener Regierungsdokumente. Zu diesem Zeitpunkt war Blair noch im Amt – das Treffen fand Jahre vor Epsteins Verurteilung wegen Kindesmissbrauchs statt.

Ein Memo des hochrangigen Beamten Matthew Rycroft vom 14. Mai 2002 beschreibt Epstein als „Finanzberater der Superreichen“ und nennt seine engen Verbindungen zu Bill Clinton, Peter Mandelson und dem Duke of York. Das Treffen war für 17:00 Uhr desselben Tages angesetzt.

Laut einem Sprecher Blairs habe das Treffen weniger als 30 Minuten gedauert und sich auf „US- und UK-Politik“ beschränkt. Blair habe Epstein nie wieder getroffen und zum Zeitpunkt des Treffens nichts von seinen kriminellen Aktivitäten gewusst.

Mandelson vermittelte das Treffen

Die BBC liegen E-Mails vor, aus denen hervorgeht, dass Lord Peter Mandelson, ein enger Vertrauter Blairs und früheres Kabinettsmitglied, das Treffen aktiv eingefädelt hatte. In einer E-Mail an Blairs damaligen Stabschef Jonathan Powell nannte er Epstein einen „Freund von mir“, den Bill Clinton dem Premierminister vorstellen wolle.

Mandelson beschrieb Epstein darin als „jung, dynamisch und sicher (was auch immer das heißen mag)“ sowie als „aktiven wissenschaftlichen Katalysator und Unternehmer“. Er drängte auf eine Terminfindung für das Treffen.

Veröffentlichung zuvor blockiert

Die nun veröffentlichten Dokumente waren zunächst unter Verschluss gehalten worden – offenbar aus Sorge um die Auswirkungen auf die Beziehungen zu den USA. Erst nach einer FOI-Anfrage (Freedom of Information) und im Zuge der Entlassung Mandelsons als US-Botschafter wegen neuer Enthüllungen über seine Epstein-Verbindungen, wurde die Freigabe erteilt.

Einordnung

• Das Treffen fand sechs Jahre vor Epsteins Verurteilung wegen sexuellen Missbrauchs Minderjähriger statt.

• Bill Clinton hatte Epstein zu jener Zeit mehrfach öffentlich begleitet, behauptet aber, nichts von dessen Verbrechen gewusst zu haben.

• Epstein starb 2019 in einem US-Gefängnis, während er auf seinen Prozess wegen Menschenhandels wartete.

• Blair betonte, dass das Treffen kurz, einmalig und nicht weiterführend gewesen sei.