Südafrika sucht nach Lösungen, um zu verhindern, dass der russische Präsident Wladimir Putin auf einem Gipfeltreffen im August verhaftet wird. Das Land wird Gastgeber des kommenden BRICS-Gipfels sein, zu dem auch die Staatschefs aus Brasilien, Russland, Indien, China und Südafrika erwartet werden, einschließlich Putin.
Da der Internationale Strafgerichtshof (ICC) einen Haftbefehl gegen den russischen Präsidenten wegen Kriegsverbrechen ausgestellt hat, wäre Südafrika als Mitglied des ICC verpflichtet, Putin bei seiner Ankunft auf dem Gipfel festzunehmen. In einer gestern veröffentlichten Vorlage eines örtlichen Gerichts hat Südafrikas Präsident Cyril Ramaphosa jedoch den ICC gebeten, von der Verhaftung Putins abzusehen, da dies einer „Kriegserklärung“ gleichkommen würde. Diese Bitte von Ramaphosa bezieht sich auf eine Klage der Opposition, die darauf abzielt, ihn dazu zu zwingen, Putin bei seiner Einreise ins Land festzunehmen.
Ramaphosa erklärte, dass er ein Verfahren nach Artikel 97 beim ICC eingeleitet habe, der es Staaten ermöglicht, die Festnahme aus Gründen der Behinderung zu vermeiden. In einer eidesstattlichen Erklärung heißt es, dass „Südafrika offensichtliche Probleme hat, einem Ersuchen um Verhaftung und Auslieferung von Präsident Putin nachzukommen“. Russland hat deutlich gemacht, dass „die Verhaftung seines amtierenden Präsidenten einer Kriegserklärung gleichkommen würde“, wie der ehemalige russische Präsident Dmitri Medwedew bereits im März erklärt hatte.
Obwohl südafrikanische Behörden wiederholt betont haben, dass der Gipfel trotz dieser Kontroverse stattfinden wird, wird spekuliert, dass das Treffen aufgrund dieses Problems möglicherweise nach China verlegt wird, da das Land dem ICC nicht angehört.
Ramaphosa war im Juni im Rahmen einer Friedensinitiative mit anderen afrikanischen Staatsoberhäuptern in Kiew und Moskau. In seiner Eingabe an das Gericht deutete er nun an, dass diese Bemühungen gefährdet sein könnten. Es hieß, dass eine Verhaftung von Präsident Putin zu einer neuen Komplikation führen würde, die jede friedliche Lösung ausschließen würde. Der Kreml hat sich noch nicht öffentlich zur Teilnahme Putins an dem Gipfeltreffen geäußert, und laut Ramaphosa ist die Entscheidung noch offen.
Der südafrikanische Justizminister Ronald Lamola äußerte sich am Montag auf einer UNO-Veranstaltung anlässlich des 25-jährigen Bestehens des ICC und warnte davor, dass der ICC sich davor hüten müsse, zu einem Instrument globaler Machtkämpfe zu werden. Südafrika bezeichnet sich offiziell im Ukraine-Konflikt als neutral, wird jedoch von westlichen Ländern als enger Verbündeter Moskaus betrachtet.
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