Ein plötzlich aufziehendes, starkes Unwetter hat am Abend des 3. Juli Zentral-New Jersey schwer getroffen. Dabei kamen drei Menschen ums Leben, dutzende Bäume stürzten um, zahlreiche Gebäude wurden beschädigt, und tausende Haushalte waren ohne Strom.
Wie Gouverneur Phil Murphy mitteilte, forderte der Sturm in den Städten Plainfield, North Plainfield, Bound Brook und Dunellen besonders schwere Schäden. In Plainfield wurde der Notstand ausgerufen.
Zwei Männer von Baum erschlagen
Die Opfer sind der 79-jährige Rocco Sansone aus North Plainfield und der 25-jährige Brian Ernesto Valladares aus Plainfield. Sie saßen gemeinsam in einem Auto, als ein Baum auf das Fahrzeug stürzte. Beide Männer starben noch am Unfallort, teilte Bürgermeister Adrian Mapp mit.
In einem weiteren tragischen Fall wurde eine Frau in North Plainfield verletzt, als ein Baum mitsamt Stromleitungen auf ihr abgestelltes Auto fiel. Über ihren Zustand wurde zunächst nichts bekannt.
Sturm mit Orkanböen und Hagel
Der Sturm traf die Region zur Feierabendzeit, am Vorabend des US-Unabhängigkeitstags. Der Nationale Wetterdienst registrierte Windgeschwindigkeiten von bis zu 100 km/h (62 mph) und meldete Hagelkörner mit einem Durchmesser von rund 2,5 cm in der Umgebung von Bethlehem und Easton.
Mindestens 80 umgestürzte Bäume wurden gemeldet, viele davon beschädigten Stromleitungen, blockierten Straßen und stürzten auf Autos oder Gebäude. Zahlreiche Häuser wurden stark beschädigt, mehrere Fahrzeuge vollständig zerstört.
Feierlichkeiten abgesagt – Aufräumarbeiten im Gange
Infolge des Unwetters wurden die Parade, das Konzert und das Feuerwerk zum 4. Juli in Plainfield abgesagt. Die Behörden riefen die Bevölkerung auf, im Haus zu bleiben und sich von heruntergefallenen Bäumen, Stromleitungen und beschädigten Transformatoren fernzuhalten.
„Diese Tragödie zeigt auf erschütternde Weise, wie mächtig die Natur sein kann“, sagte Bürgermeister Mapp. Gouverneur Murphy kündigte staatliche Unterstützung für die betroffenen Gemeinden an.
Hinweis: Die Aufräum- und Reparaturarbeiten dauern an. Die Wetterlage bleibt angespannt. Bewohner der Region werden gebeten, lokale Warnmeldungen zu beachten und Vorsicht walten zu lassen.
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