REAL ID in den USA: Was Reisende jetzt wissen müssen

Mit dem Beginn der Reisezeit und mehr als 45 Millionen kontrollierten Passagieren durch die US-Transportsicherheitsbehörde (TSA) wurden viele US-Reisende daran erinnert, wie wichtig die REAL ID ist – und was sie nicht kann.

Das Gesetz zur Einführung des REAL ID wurde bereits 2005 verabschiedet, trat jedoch erst am 7. Mai 2025 endgültig in Kraft. Seitdem müssen alle Personen über 18 Jahren bei TSA-Kontrollen an US-Flughäfen oder bei Zutritt zu bestimmten Bundesgebäuden einen REAL ID-konformen Führerschein oder Ausweis vorlegen.

Was ist eine REAL ID?

Die REAL ID ist ein staatlich ausgestellter Ausweis oder Führerschein mit speziellen Sicherheitsmerkmalen, erkennbar an einem Sternsymbol auf der Oberseite der Karte (je nach Bundesstaat kann es ein goldener oder schwarzer Stern sein – in Kalifornien auch ein Bär). Sie soll Identitätsbetrug und Terrorismus vorbeugen und einheitliche Sicherheitsstandards schaffen.

Welche Alternativen zur REAL ID gibt es?

Wer keine REAL ID besitzt, kann weiterhin andere gültige Ausweisdokumente verwenden, etwa:

• Gültiger US- oder ausländischer Reisepass

• U.S. Passport Card

• Global Entry oder andere DHS Trusted Traveler Cards

• US Permanent Resident Card (Green Card)

• U.S. Department of Defense ID

• Veteranen-Ausweis (VHIC)

• Tribal Nation Photo ID

• Enhanced Driver’s License (nicht in allen Staaten verfügbar)

• Kanadischer Führerschein oder bestimmte Ausweise für indigene Gruppen

Ab 1. Februar 2026 kann das Fehlen eines gültigen Ausweises beim Check-in am Flughafen zusätzliche Sicherheitsüberprüfungen und eine Gebühr von 45 Dollar zur Folge haben.

Kann die REAL ID den rechtlichen Status nachweisen?

Nein. Obwohl die REAL ID zur Identitätsprüfung dient, ersetzt sie keine Einwanderungsdokumente und kann den Aufenthaltsstatus nicht bestätigen. Nicht-US-Bürger müssen weiterhin ihre entsprechenden Visa- oder Einwanderungsunterlagen mitführen.

Fazit

Die REAL ID ist ein wichtiger Bestandteil der Sicherheitsstrategie der USA. Reisende sollten jetzt prüfen, ob ihr Ausweis den REAL-ID-Anforderungen entspricht – oder sich auf eine der zulässigen Alternativen verlassen. Frühzeitige Vorbereitung kann unnötigen Stress und Zusatzkosten am Flughafen verhindern.