Papa Johns bringt Nostalgie auf den Teller – mit einer Pizza aus der Vergangenheit

Die Pizzawelt ist im Umbruch. Während Domino’s sich mit cleveren Deals und schnellem Service an der Spitze hält, kämpfen Papa Johns und Pizza Hut ums Überleben. Acht Quartale in Folge rückläufige Umsätze bei Pizza Hut, sinkende Verkaufszahlen bei Papa Johns – was tun?

Papa Johns setzt jetzt auf eine Portion Nostalgie – und bringt die Pan Pizza zurück, die zuletzt vor über zehn Jahren auf der Speisekarte stand. Ab dem 3. Februar gibt’s die 12-Zoll-Neuauflage mit sechs (!) Käsesorten und bis zu sieben Toppings für 11,99 Dollar – und die Hoffnung, dass sich damit die Gäste zurücklocken lassen.

Pizza-Burnout und die Konkurrenz durch Chicken Sandwiches

Die Pandemie hat bei vielen Menschen offenbar eine Pizza-Müdigkeit ausgelöst. Statt des einstigen Lieferkönigs stehen heute andere Dinge hoch im Kurs: exotische Küche, Chicken Wings, Bubble Tea – und das alles bequem bestellbar über Apps wie Uber Eats oder DoorDash.

Laut Marktforscher Robert Byrne entscheiden sich Kunden mittlerweile eher für den günstigeren Preis als für besseren Geschmack. Und obwohl Papa Johns betont, die „bessere Pizza“ zu machen, hilft das wenig, wenn der Preis zu hoch ist. Domino’s etwa punktete mit seiner „Best Deal Ever“-Promo – für 9,99 Dollar gab’s Pizza satt. Der Erfolg? 5,4 % Umsatzplus.

Neuer CEO, neue Hoffnung

Seit 2024 versucht CEO Todd Penegor (ehemals Wendy’s) das Ruder herumzureißen. Er strich das Menü zusammen, optimierte die Öfen – und nun soll die Pan Pizza den nächsten Schritt markieren.

„Wir wollen nicht nur gute Pizza machen, wir wollen die beste Pan Pizza überhaupt liefern“, sagt Marketingchef Shivram Vaideeswaran selbstbewusst. Das Ziel: Die Erinnerung an die „echte“ Pan Pizza wiederbeleben – und so Gäste gewinnen, die bei der Konkurrenz enttäuscht wurden.

Kleine Pizza, große Erwartungen

Ob das reicht? Der Absatz ist zuletzt um 3 % gesunken, die Gästezahlen sogar um 6 %. Und auch die Beilagen-Auswahl hinkt der Konkurrenz hinterher. Marktforscher Byrne meint: „Eine neue Pizza kann helfen – aber günstige Snacks und Seiten sind der leichtere Weg, Leute zurückzubringen.“

Fazit: Papa Johns setzt alles auf eine runde Sache – im wahrsten Sinne des Wortes. Ob der Retro-Flair aus der Pizza-Pfanne wirklich ein Comeback bringt, entscheidet am Ende der Hunger der Kundschaft.