Ein geheimnisvolles, schaumiges, alkoholfreies Getränk aus dem kleinen Ort Ramelton im irischen County Donegal sorgt aktuell für landesweite Begeisterung: Football Special, eine seit den 1960er-Jahren regional beliebte Brause, erlebt gerade ihren landesweiten Durchbruch – und bleibt dabei so mysteriös wie eh und je.
Die genaue Rezeptur? Streng geheim. Nur zwei Menschen weltweit kennen sie: Edward und Seamus McDaid, Vater und Sohn, Nachfahren der Gründerfirma McDaid’s & Sons. Beide hüten das Rezept wie einen Staatsschatz – nicht einmal Seamus’ Ehefrau kennt die Inhaltsstoffe. Und sicherheitshalber fliegen Vater und Sohn nicht im selben Flugzeug.
Was man weiß: Football Special besteht aus sieben unbekannten Aromen und schmeckt laut Fans nach einer Mischung aus Cola, Sahne, Vanille, Karamell – und irgendetwas Unbeschreiblichem.
Von der Fußballtrophäe zur Getränkelegende
Entstanden ist das Getränk in den 1960er-Jahren, als der örtliche Fußballverein Swilly Rovers einen Pokal gewann. Statt – wie damals üblich – Alkohol in den Pokal zu füllen, wollten die sportlich ambitionierten McDaid-Brüder ein alkoholfreies Getränk kreieren, das trotzdem festlich aussah. So entstand Football Special – mit Schaumkrone und goldbrauner Farbe, fast wie Bier, aber ohne Promille.
Bis heute füllen die Swilly Rovers nach Siegen das Getränk in den Pokal – ganz ohne Alkoholrausch.
Regional verwurzelt – national gefeiert
Football Special wurde schnell zum Liebling in Donegal. Ob in Kneipen, Metzgereien oder Hotels – jeder kennt es, jeder trinkt es. Die Flasche mit dem Fußballmotiv ist fester Bestandteil der regionalen Identität.
Doch was einst ein „geheimes Nationalgetränk Donegals“ war, wird inzwischen auch im ganzen Land verkauft – unterstützt von cleverem Retro-Marketing, limitierten Lidl-Editionen und sogar einer Football-Special-Eiscreme.
2020 verkaufte McDaid’s & Sons rund 13.000 Kisten, 2025 waren es bereits 27.000 – ein Beweis für das wachsende Interesse, besonders bei der Generation Z, die zunehmend alkoholfreie Alternativen sucht.
Ein Getränk, ein Lebensgefühl
Für viele ist Football Special Nostalgie in Flaschen – auch für jene, die es nie zuvor probiert haben. „Es schmeckt nach Kindheit, obwohl man’s gar nicht kennt“, sagt Seamus McDaid lachend. In Dublin, Galway, ja sogar in Glasgow und an der US-Ostküste ist das Getränk heute erhältlich – bei der irischen Diaspora beliebt wie eh und je.
Und trotz aller nationalen und internationalen Erfolge gilt für viele: Am besten schmeckt Football Special immer noch in Donegal – dort, wo seine Geschichte begann, auf den windumtosten Klippen und grünen Hügeln des Nordwestens Irlands.
Oder wie es auf einem verblassten Werbeschild in Ramelton heißt:
„Drink Football Special“ – Weltberühmt in Donegal.
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