Florida-Abgeordneter Joe Casello stirbt nach Herzinfarkt – langjähriger Feuerwehrmann und Volksvertreter mit großer Wirkung

Der demokratische Abgeordnete Joe Casello, langjähriger Vertreter von Floridas House District 90 (Palm Beach County, darunter Boynton Beach), ist am 18. Juli 2025 im Alter von 73 Jahren verstorben. Der Politiker hatte Anfang des Monats einen schweren Herzinfarkt erlitten und wurde am Freitagmorgen von der lebenserhaltenden Behandlung abgesetzt.

Casello war nicht nur ein engagierter Politiker, sondern auch ein echter Mann des Volkes: 33 Jahre lang arbeitete er als Feuerwehrmann in Worcester, Massachusetts, bevor er sich nach seiner Pensionierung in Florida der Politik zuwandte. 2013 wurde er erstmals als Stadtrat von Boynton Beach gewählt, seit 2018 saß er im Repräsentantenhaus des Bundesstaates.

In einer Erklärung des demokratischen Fraktionsverbands in Tallahassee hieß es:

„Wir sind zutiefst traurig, den Verlust von Joe Casello zu verkünden. Er ist im Kreis seiner Familie und seiner Lebensgefährtin friedlich verstorben. Die Familie dankt allen für die große Anteilnahme in dieser schweren Zeit.“

Casello wurde erst im November 2024 mit großem Vorsprung wiedergewählt und hatte sich bereits für einen Sitz im Palm Beach County Commission für 2026 beworben.

Der republikanische Abgeordnete Mike Caruso, ein enger Freund, besuchte Casello einen Tag vor dessen Tod.

„Er war klar bei Verstand. Ich fragte ihn, ob ich etwas für ihn tun könne. Er sagte: ‚Sieh mal, ob du einen Feuerwehrwagen nach mir benennen kannst.‘“

Casellos letzte öffentliche Worte, in einem Statement am 17. Juli veröffentlicht, zeigen seine Haltung:

„Mein Leben war immer dem öffentlichen Dienst gewidmet. Es war mir eine Ehre, 33 Jahre lang als Feuerwehrmann und 13 Jahre als Volksvertreter zu dienen. In guten wie in schweren Zeiten war es mir ein Privileg, meine Gemeinschaft zu vertreten.“

Eine private Zeremonie wird in Massachusetts, Casellos Heimatstaat, stattfinden. Eine öffentliche Gedenkfeier in Florida ist in Planung. Laut Gesetz muss Gouverneur Ron DeSantis eine Nachwahl zur Besetzung von Casellos Sitz im Repräsentantenhaus anberaumen.

Casello wird nicht nur als Politiker, sondern als Mensch fehlen – einer, der nie den Kontakt zu den Menschen verloren hat, für die er kämpfte.