Der Sommer 2024 hat Europa nicht nur gebräunt, sondern regelrecht durchgegart: Über 62.700 Menschen starben an den Folgen extremer Hitze. Damit liegt der Kontinent einmal mehr an der Spitze im globalen Wettbewerb der Selbstverbrennung – Gratulation!
Besonders heiß erwischte es – wie gewohnt – Italien: 19.000 Tote in nur vier Monaten. Spanien (6.700), Deutschland (6.300) und Griechenland (6.000) folgen dicht dahinter. Österreich brachte es immerhin auf rund 1.100 Opfer und liegt damit genau im europäischen Durchschnitt. Man könnte sagen: Auch beim Sterben an Hitze ist Österreich mittelmäßig solide.
Setzt man die Zahlen ins Verhältnis zur Bevölkerung, gewinnt Griechenland die traurige Goldmedaille: 574 Tote pro Million Einwohner. Bulgarien und Serbien folgen dichtauf. Offensichtlich hat der Mittelmeerraum nicht nur die schönsten Strände, sondern auch die tödlichsten Hitzewellen.
Wärmerekord mit Beigeschmack
2024 war übrigens das heißeste Jahr seit Beginn der Aufzeichnungen 1850. Die globale Durchschnittstemperatur lag erstmals 1,55 Grad über dem vorindustriellen Niveau. Und was macht Europa? Es wärmt sich doppelt so schnell wie der Rest der Welt. Statt als „alte Welt“ gilt der Kontinent bald als „schnellste Sauna der Erde“.
Forscher fordern Schutzmaßnahmen – Politiker Fächer verteilen
Wissenschaftler wie Joan Ballester Claramunt betonen die Notwendigkeit von Frühwarnsystemen, die Leben retten könnten. Klingt vernünftig – bis man sich erinnert, dass europäische Regierungen schon bei der Maskenbeschaffung in einer Pandemie überfordert waren. Da bleibt die Frage, ob man es diesmal schafft, rechtzeitig Ventilatoren und Wasserflaschen bereitzustellen.
Das neue Modell „Forecaster.health“ kann Hitzewellen eine Woche im Voraus vorhersagen. Bleibt zu hoffen, dass jemand im Ministerium rechtzeitig die E-Mails liest.
Fazit
Die Zahlen sind erschreckend, aber die Reaktion darauf ist vorhersehbar: Konferenzen, Erklärungen und vielleicht ein paar neue Sonnenschirme auf Rathausplätzen. Bis dahin bleibt Europa das, was es 2024 endgültig geworden ist: ein Backofen ohne Thermostat.
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