In neu veröffentlichten Dokumenten des US-Justizministeriums ist erstmals ein gemeinsames Foto von Prinz Andrew (Andrew Mountbatten-Windsor), dem britischen Politiker Peter Mandelson und dem verurteilten Sexualstraftäter Jeffrey Epstein entdeckt worden.
Das Bild zeigt die drei Männer, wie sie an einem Holztisch auf einer Terrasse sitzen. Vor ihnen stehen Becher mit US-Flaggenmotiv. Wann und wo die Aufnahme genau entstanden ist, geht aus den Dokumenten nicht hervor. Laut einem Bericht von ITV News soll das Foto jedoch auf Martha’s Vineyard in den USA aufgenommen worden sein – vermutlich zwischen 1999 und 2000, also noch bevor Epstein wegen Sexualdelikten verurteilt wurde.
Ermittlungen wegen möglicher Amtsvergehen
Sowohl Prinz Andrew als auch Lord Mandelson wurden in Großbritannien bereits im Zusammenhang mit ihren Kontakten zu Epstein vorübergehend festgenommen. Beide stehen im Verdacht, möglicherweise Amtsvergehen begangen zu haben. Nach Vernehmungen wurden sie jedoch wieder auf freien Fuß gesetzt, während die Ermittlungen weiterlaufen.
Wichtig: Das Auftauchen des Fotos bedeutet nicht automatisch, dass strafbares Verhalten vorliegt.
Prinz Andrew hat jegliches Fehlverhalten im Zusammenhang mit Epstein wiederholt bestritten. Mandelson betont ebenfalls, dass er nichts Strafbares getan habe und lange Zeit den Darstellungen Epsteins geglaubt habe.
Verbindung über Ghislaine Maxwell
Prinz Andrew erklärte früher, er habe Epstein 1999 über Ghislaine Maxwell kennengelernt, die damalige Partnerin Epsteins. Maxwell sitzt derzeit eine 20-jährige Haftstrafe in den USA ab, nachdem sie wegen der Rekrutierung minderjähriger Mädchen für Epstein verurteilt wurde.
Die engen Kontakte zu Epstein hatten für beide Männer bereits erhebliche Konsequenzen:
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Prinz Andrew verlor seine militärischen Titel und öffentlichen Aufgaben im Königshaus.
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Peter Mandelson wurde als britischer Botschafter in den USA entlassen.
Weitere Fotos in den Akten
Die neue Aufnahme gehört zu einem riesigen Datensatz, den das US-Justizministerium Anfang des Jahres veröffentlichte. Die Sammlung umfasst rund:
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3 Millionen Seiten Dokumente
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180.000 Fotos
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2.000 Videos
Journalisten und Ermittler entdecken weiterhin neue Details in diesem Material.
Ein weiteres Foto, das bereits früher bekannt wurde, zeigt Mandelson und Epstein ebenfalls auf einer Terrasse. Diese Aufnahme soll neben einer Grußbotschaft Mandelsons in einem Geburtstagsbuch für Epsteins 50. Geburtstag im Jahr 2003 erschienen sein.
Weitere Vorwürfe und Untersuchungen
Die britische Polizei untersucht zudem Vorwürfe, Mandelson könnte während seiner Zeit als Regierungsminister vertrauliche wirtschaftliche Informationen an Epstein weitergegeben haben. Mandelson weist auch diese Anschuldigungen zurück.
Prinz Andrew wiederum war in den USA von Virginia Giuffre beschuldigt worden, als Minderjährige sexuell missbraucht worden zu sein. Der Zivilprozess wurde außergerichtlich beigelegt, ohne Schuldeingeständnis.
Hintergrund
Jeffrey Epstein wurde 2019 tot in einer Gefängniszelle in New York aufgefunden, während er auf seinen Prozess wegen Sexhandels mit Minderjährigen wartete. Sein Fall und die umfangreichen Ermittlungsakten beschäftigen bis heute Gerichte, Medien und Ermittler weltweit.
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