Artemis II: Rückkehr zum Mond – mit Risiko und großen Erwartungen

Mehr als 50 Jahre nach Apollo will die Menschheit wieder zum Mond fliegen. Vier Astronauten starten zu einer Mission, die zugleich Testlauf und Meilenstein ist.

Mit der Mission Artemis II plant die US-Raumfahrtbehörde Nasa erstmals seit Jahrzehnten wieder einen bemannten Flug zum Mond. Vier Astronauten sollen Anfang April an Bord der neuen Orion-Kapsel mehr als 800.000 Kilometer zurücklegen – weiter als je ein Mensch zuvor.

Der Flug gilt als entscheidender Test für zukünftige Mondlandungen und sogar eine mögliche dauerhafte Basis. Doch die Risiken sind erheblich: Die Raumkapsel wurde noch nie mit Menschen erprobt, der Start zählt zu den gefährlichsten Phasen der Mission.

Zehn Tage lang wird die Crew auf engstem Raum leben, arbeiten und experimentieren. Dabei testen sie nicht nur die Technik, sondern auch ihre eigene Belastbarkeit – etwa durch Strahlung im All oder die Auswirkungen der Schwerelosigkeit auf den Körper.

Nach dem Start mit der neuen Schwerlastrakete „Space Launch System“ soll das Raumschiff zunächst die Erde umrunden, bevor es Kurs auf den Mond nimmt. Ein entscheidendes Manöver bringt die Crew schließlich aus der Erdumlaufbahn hinaus – danach gibt es kein schnelles Zurück mehr.

Am Mond angekommen, wird die Kapsel die Rückseite des Erdtrabanten umrunden – ein Gebiet, das von der Erde aus nie sichtbar ist. Für einige Zeit bricht dabei der Kontakt zur Bodenstation vollständig ab.

Der Rückflug endet mit einem riskanten Wiedereintritt in die Erdatmosphäre bei extremen Temperaturen, bevor die Kapsel im Pazifik landet.

Artemis II ist mehr als ein spektakulärer Flug: Die Mission soll den Weg ebnen für die Rückkehr von Menschen auf die Mondoberfläche – und langfristig für ein Leben jenseits der Erde.