Das Debüt des iPhone 16e sorgte aus zwei Gründen für Überraschung: Erstens verabschiedete sich Apple nach fast einem Jahrzehnt von der „SE“-Marke. Zweitens setzte das Unternehmen den Preis für das neue Budget-Smartphone mit 599 US-Dollar höher an als erwartet – ein deutlicher Anstieg im Vergleich zum 429-Dollar-iPhone SE.
Das iPhone 16e, das am 28. Februar auf den Markt kommt, ist Apples neuester Versuch, seine iPhone-Produktpalette zu diversifizieren und zu zeigen, dass das 18 Jahre alte Flaggschiff-Produkt immer noch neue Zielgruppen ansprechen kann. Das iPhone ist nach wie vor der wichtigste Umsatztreiber für Apple: Es erwirtschaftete 69,1 Milliarden US-Dollar des Gesamtumsatzes von 124,3 Milliarden US-Dollar im ersten Geschäftsquartal 2025.
Frühere Budget-iPhones mit gemischtem Erfolg
Die Markteinführung erfolgt nach durchwachsenen Ergebnissen früherer günstigerer iPhones.
Daten des Marktforschungsunternehmens Consumer Intelligence Research Partners zeigen, dass das iPhone SE im Quartal bis zum 31. Dezember 2024 nur 5 % der iPhone-Verkäufe in den USA ausmachte. Weltweit lag der Anteil laut Counterpoint Research sogar nur bei 1 %. Auch das iPhone Mini, ein kleineres und günstigeres Modell, das 2020 eingeführt wurde, wurde nach nur zwei Generationen eingestellt.
Die Preisgestaltung des iPhone 16e wirft die Frage auf, ob es für preisbewusste Käufer attraktiv genug ist. Dennoch könnte das neue Budget-Modell aufgrund einer Strategie, die Apple bereits 2018 mit dem iPhone XR erfolgreich angewandt hat, auf Interesse stoßen.
Apple verfolgt mit dem iPhone 16e eine neue Strategie
Das iPhone 16e wird weithin als Nachfolger des iPhone SE angesehen. Es wurde im gleichen Zeitraum vorgestellt, in dem Apple traditionell neue SE-Modelle präsentiert, und das Unternehmen hat das iPhone SE nach der Ankündigung aus seinem Online-Shop entfernt.
Doch das iPhone 16e ist eher eine Weiterentwicklung des iPhone XR, das 2018 zusammen mit dem iPhone XS eingeführt wurde – als günstigere Alternative mit ähnlicher Leistung. Sowohl beim iPhone XR als auch jetzt beim iPhone 16e hat Apple auf ein großes Display, eine lange Akkulaufzeit und starke Leistung gesetzt, während an der Kamera-Hardware gespart wurde, um Kosten zu senken.
Diese Strategie zahlte sich beim iPhone XR aus: Es war im dritten Quartal 2019 das meistverkaufte Smartphone weltweit, so Counterpoint Research.
Obwohl das iPhone 16e noch nicht erhältlich ist, glauben einige Analysten, dass es beliebter sein könnte als das iPhone SE. Ein entscheidender Faktor ist das größere Display, sagt Gerrit Schneemann, Senior Analyst bei Counterpoint Research. Das iPhone 16e verfügt über einen 6,1-Zoll-Bildschirm – genau wie das Standardmodell des iPhone 16. Das iPhone SE hatte dagegen nur ein 4,7-Zoll-Display.
„Apple verabschiedet sich von kleineren Formfaktoren und erkennt, dass Verbraucher größere Displays bevorzugen“, sagte Schneemann gegenüber CNN. „Selbst wenn das bedeutet, dass der Einstiegspreis über 400 US-Dollar liegt.“
Vor der Enthüllung des iPhone 16e prognostizierte der TF-International-Securities-Analyst Ming-Chi Kuo, dass sich das neue Budget-iPhone „etwas besser“ verkaufen könnte als das vorherige iPhone SE.
Allerdings gibt es auch Zweifel: Mit 599 US-Dollar ist das iPhone 16e immer noch ein teures Einstiegsmodell, insbesondere im Vergleich zu günstigeren Android-Smartphones. Zudem besteht die Gefahr, dass es die Verkaufszahlen des iPhone 16 kannibalisiert, wie Bank-of-America-Analyst Wamsi Mohan am 19. Februar in einer Investoren-Notiz anmerkte.
„Apple muss sicherstellen, dass das Gerät für 600 US-Dollar attraktiv genug ist, aber nicht so viel bietet, dass Kunden, die 1.000 oder 1.300 US-Dollar ausgeben würden, sich stattdessen für das 16e entscheiden“, erklärte Daniel Newman, CEO des Technologie-Forschungsunternehmens The Futurum Group, gegenüber CNN.
Warum das iPhone 16e für Apple wichtig ist
Apples Flaggschiff-Modelle, insbesondere die teuren Pro- und Pro-Max-Versionen, sind weltweit die Bestseller. Laut Marktforschungsfirma Kantar sorgt dieser Trend dafür, dass Apples iPhone-Durchschnittspreis hoch bleibt – ein wichtiger Punkt für Investoren.
Doch das iPhone 16e könnte Apple helfen, neue Zielgruppen zu erreichen – vor allem jene, die sonst zu einem gebrauchten iPhone oder einem Android-Smartphone greifen würden. Es könnte Apple auch in China stärken, wo das Unternehmen zunehmend mit Marken wie Huawei und Xiaomi konkurriert.
Am bedeutendsten ist jedoch, dass das iPhone 16e dazu beitragen könnte, Apples Technologie- und Service-Geschäft auszubauen. Indem Apple seine neuen KI-Funktionen („Apple Intelligence“) in das iPhone 16e integriert, ermöglicht es auch preisbewussteren Käufern den Zugang zu diesen Technologien. Dies könnte entscheidend sein, da Google, Microsoft und Samsung ebenfalls stark auf KI setzen.
„Apple muss hier gewinnen“, sagte Newman. „Das zukünftige Wachstum hängt vor allem von seiner Strategie für KI, intelligente Dienste und Apps ab.“
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